五帝

唐有虞　号二帝　相揖逊　称盛世

唐是尧帝、唐尧。虞是舜帝。在唐尧、虞舜二帝之前，还有三位。少昊金天氏是轩辕黄帝的儿子。还有颛顼是轩辕黄帝的孙子高阳氏，再有金天氏的孙子高辛氏叫帝喾，这三位，加上尧、舜，叫做五帝。这里只列出唐有虞，唐尧加上虞舜，叫唐有虞。

尧、舜二帝有很多重大发明，最重要的就是孔夫子最推崇的，就是相揖逊。揖，是向人家作揖，两手拱起来，向人家鞠躬作揖。逊是谦虚、逊让。尧帝年老了，要找一个人继承他的天子之位，他不把这个位子交给他的儿子。在尧帝以前不是如此，尧帝以前也是父亲传给儿子，儿子传给自己的儿子，子孙传下来。在尧帝开始，不是如此。他没有把这个天子之位传给他的儿子丹朱。他要选贤与能。尧帝就问他朝廷里面的大臣子，问你们当中，哪一位愿意出来，接我的这个天子的位置做天子。朝廷大臣，包括外面四方的诸侯，都说我不敢接这个位置，我没有这个道德，没有这个能力。大臣建议他在民间找，除了朝廷我们这些大臣子以外，还有真正的有道德、有能力的人，说不定就在一般民间。后来他接受这个建议，就找了。

找到虞舜，后来就把天子之位交给虞舜。舜原来在民间，家里父亲、后母、后母生的弟弟，三人对他都不好，时时刻刻要害他。他在家里毫无怨言。对父母、对后母、对后母养的弟弟，不问他们三人对他怎么样的不好，他是对父母尽到孝道，对这个弟弟尽到友爱，尽到做哥哥的应尽之道。这样有别人看出来，就把他举到尧帝朝廷里面。尧帝先让他在朝廷里面，让他办事情，任何事情只要尧帝派他办的事情，他都办得非常成功。尧帝老年的时候，就把位置让给了他。从这里看到，古时候选举，也不是那么随随便便的，不负责任的，把天下交给一个人，就把这份责任交给人家，那个不容易。先要选这个人是不是贤能，选好了之后，还要他到朝廷里面来，经过实际的事情磨练磨练。一方面看他的办事能力，一方面看他的办事动机如何，是不是自私自利来办事，还是纯粹为天下人来办事情，是不是大公无私的办事情。所以观察他，一方面看他的品德，一方面看他的能力。所以这样的选举是完美无缺的。

舜帝年老的时候，也没有把天子之位传给儿子商均，他要找出贤能的人。尧帝的时候有水灾，先要鲧来治水，没有成功。后来舜帝就叫鲧的儿子禹来治水。禹治水的方法跟他父亲鲧不一样。鲧用围堵的方法治水。禹用疏导的办法来治水。比如现在黄河、长江，那些河流，都是禹开发出来的。疏导的办法，从江河把水疏导疏导，然后流到大海里面去，他成功了。这种能力是了不起的。而且实实在在的为天下人办事情。禹在外面跋山涉水，遇到水流过去的泥泞地带，都要通过。在外面十多年，三次经过自己家门，都没有进去过。这个品德、能力，足以能够当天子。所以舜帝到了晚年，就把天子之位，让给了禹王。唐尧、虞舜，二帝相揖让，相揖逊尧帝拱手揖逊给舜帝。舜帝把天子之位揖逊给夏禹王。所以，五帝拿尧、舜做代表，称为太平盛世。

责任编辑：徐贵儒